7月9日，力拓集团官网公告，将开始逐步停止并关闭新西兰铝冶炼厂（NZAS）的运营，计划在2021年8月关闭这家冶炼厂。

此前力拓通过战略评估得出结论表示，尽管这家冶炼厂的产量接近创纪录水平，但由于成本问题，2019年该铝冶炼厂的潜在损失约为达4620万美元。

新西兰政府表示，过往新西兰一直向力拓这家铝冶炼厂提供补贴。该炼厂是新西兰国内最大的用电户，每年用电量约在50000亿千瓦时，约相当于全国用电总量的12%。

该厂高等级铝的年产量为34万吨，直接雇员约1000人，在南大地区还创造了1600个间接工作岗位，多年以来，力拓一直以关厂来威胁新西兰政府提供更多补贴。

但力拓称，由于未得到与众多利益相关方的支持帮助，因此决定选择停止运营这家炼厂。冶炼厂停止运营，将直接影响该冶炼厂1000多名受雇员工，同时也将间接影响其他约1600个工作岗位。

对此，新西兰官方表示很失望。为防止新冠肺炎疫情墓延，新西兰政府出台严格的限制措施，本就危及大量的工作机会，并可能导致经济濒临衰退，而关厂决定也给总理杰辛达·阿德恩带来的压力：其上周刚刚承诺将创造更多工作机会，并为企业提供金融支持。

财政部长格兰特·罗伯森表示力拓选择的时机再糟糕不过，鉴于新冠疫情造成的经济环境的困难，尤其是考虑到新西兰一直以来对力拓提供的支持，以及其在全球范围的盈利情况，在此时决定关厂实在令人失望。

除此之外，力拓的关厂决定还招致了新西兰国内多家电力公司的猛烈抨击。联通电力首席执行官ike Fuge称，所有商业伙伴共同为铝冶炼厂用电节省了巨大的成本。

Fuge表示，“我们向这座全球最环保的冶炼厂之一，提供了如此大的节省成本的机会，但力拓在这其中的参与度却如此有限，这令我们感到非常失望。”

新西兰最大的发电商Meridian Energy首席执行Neal Barclay也表示，这一消息将对冶炼厂员工和南部地区造成沉重打击。

据了解，力拓NZAS是新西兰唯一一家铝厂，拥有35万吨的年产能，其氧化铝主要来自澳大利亚的Yarwun和昆士兰氧化铝厂，力拓拥有该铝厂79.4%的股权，其余20.6%为日本住友化学有限公司(Sumitomo Chemical Co Ltd.)持有。